Des abeilles et des hommes … un avenir à réinventer © Didier Kinget
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Le déclin des abeilles … un défi pour les apiculteurs!
Depuis quelques années, les colonies d’abeilles – et les apiculteurs – connaissent des pertes sans précédents. Le pic a été atteint lors de l’hiver 2012, avec la disparition de la moitié des colonies sur l’ensemble de la Suisse. Les causes sont multiples et complexes.
L’ennemi n°1 s’appelle Varroa destructor. La mondialisation nous a fait cadeau de ce petit acarien venu de l’île de Java (sud-est asiatique) dans les années 80. Depuis, ce parasite a bouleversé les pratiques apicoles. Les soins aux abeilles sont ainsi devenus essentiels à leur survie et aucune colonie n’échappe désormais à l’infestation, tant la contagion est grande. Les effets de ce minuscule parasite sont dévastateurs: le varroa ponctionne non seulement l’hémolymphe de l’insecte qui s’en trouve affaibli, mais lui injecte ce faisant différentes maladies (virus ou bactéries).
Loin d’avoir réussi à enrayer le problème 30 ans plus tard, les apiculteurs se retrouvent sous de nouvelles menaces. Les échanges internationaux non maîtrisés nous promettent de nouvelles surprises: le frelon asiatique a été aperçu dans le Jura suisse en 2017 et l’Italie lutte contre l’infestation d’Aethina tumida, un petit coléoptère ravageur, redouté des colonies d’abeilles dans lesquelles il se nourrit.
Il faut encore ajouter à ce tableau l’impact des pesticides, dont les conséquences négatives sur la santé des colonies sont importantes et déjà bien documentées, ainsi que la perte de biodiversité florale qui affecte grandement le menu des abeilles.
Face à ce déclin des abeilles et aux difficultés grandissantes de les élever, la Société d’apiculture de Lausanne s’engage pour informer les apiculteurs et accompagner les débutants.